鬣狗属于鬣狗科（Hyaenidae），隶属食肉目猫型亚目；中国境内现无野生鬣狗分布，仅在更新世至全新世早期（约 40 万年前至 1 万年前）存在过最后斑鬣狗等史前物种并已灭绝 。
核心事实速览
分类归属：独立为鬣狗科，非犬科亦非猫科，但与猫科同属猫型亚目，亲缘关系比犬科近 。
中国现状：无现存野生种群；化石记录显示“最后斑鬣狗”等曾广泛分布于华北、华南等地，约1 万年前灭绝 。
与猫科关键区别：猫科具可伸缩利爪、独居为主、四肢匀称；鬣狗科爪钝不可缩、多群居（斑鬣狗）、前肢长后肢短、脊柱倾斜、咬合力极强（专碎骨）。
“掏肛”行为：是斑鬣狗群猎大型猎物时的战术手段（攻击肛门/生殖器致失血或内脏脱出），确可致死，但非唯一捕食方式，其约 2/3 食物为自捕 。鬣狗科与猫科动物主要区别
分类地位：两者同属食肉目猫型亚目，但分属不同科（并行关系），无直接隶属；鬣狗科现存仅 3 属 4 种，猫科约 40 种 。
形态构造：
爪子：猫科爪锐利可伸缩；鬣狗爪短钝不可缩，适应长跑磨损 。
体态：猫科四肢匀称、脊柱平直；鬣狗前肢长后肢短，肩高臀低，背脊明显倾斜 。
牙齿：猫科犬齿发达、裂齿剪切力强；鬣狗犬齿相对退化，前臼齿圆锥状特化，咬碎骨骼能力冠陆生食肉动物 。
行为习性：猫科多独居（狮例外）、伏击型猎手；斑鬣狗为母系群居（氏族制）、耐力追逐型，兼具高效捕猎与食腐。关于“野鬣狗掏死动物”
行为实质：“掏肛”是斑鬣狗群协作捕猎大型有蹄类（如角马、水牛甚至落单狮子）的高风险高回报策略，利用群体分工从后方攻击防御薄弱部位，导致猎物快速失能死亡 。
科学认知：该行为真实存在且高效，但被网络夸大；斑鬣狗并非只靠此法，其主动捕猎占比约 60%-70%，并非纯粹食腐或仅靠偷袭 。
反向案例：该战术并非无敌，非洲野犬等亦会针对落单鬣狗使用类似手段反击 。
